« Le système légal a cette particularité qu’à partir du moment où quelqu’un est détenu, il est considéré comme coupable et il devra prouver son innocence. Il est facile d’entrer en prison, mais il est beaucoup plus difficile d’en sortir. »
Ces mots ont été prononcés par Mercedes Jaime de Fernández lorsque le Collège des Spécialités Juridiques lui a décerné le titre de Docteur Honoris Causa le 14 mars 2021.
Mercedes, volontaire vincentienne de Monterrey, Mexique, âgée de bientôt 80 ans, a vu son travail de plus de 30 ans auprès des détenus couronné par cette récompense exceptionnelle.
C’est en 1984 qu’elle débute comme volontaire AIC aux côtés de sa mère. Elle rend visite aux prisonniers et à leurs familles, perpétuant ainsi la démarche initiée dès 1961 par d’autres volontaires de Monterrey.
Depuis lors, Mercedes n’a cessé de soutenir ces personnes victimes avant tout de pauvreté, de violence, d’injustice ou d’une mauvaise décision et pénalisées par le système judiciaire mexicain basé sur la présomption de culpabilité.
Elle a toujours fait preuve de compassion à l’égard de ceux qui se sont ainsi retrouvés en prison, souvent pour des délits mineurs et parfois pendant de très nombreuses années avant qu’un jugement ne soit prononcé. Selon elle, « il est difficile de parler de justice lorsque l’on parle de personnes privées de liberté ».
Elle s’est engagée activement dans la recherche de fonds, afin de financer les cautions ou des soutiens aux familles. Elle a lutté sans relâche pour la réinsertion sociale de nombreuses personnes : « Nous ne sommes pas là pour les juger, mais pour lutter pour une véritable réinsertion sociale. Il est important que les gens comprennent que lorsqu’on commet une erreur, on mérite une seconde chance » conclut-elle.
Toutes nos félicitations à Mercedes et son équipe AIC pour leur engagement !
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